تزايد المراهنات غير المرخصة يهدد سباق الخيل البريطاني

أعربت هيئة سباق الخيل البريطانية (BHA) عن قلقها إزاء دراسة جديدة للاتحاد الدولي لسلطات سباق الخيل (IFHA) تظهر نموًا كبيرًا في حركة المرور على المواقع غير المرخصة في المملكة المتحدة.

ووجد البحث، الذي يغطي الفترة من 2021 إلى 2024، أنه في أربع سنوات، ارتفع العدد الإجمالي للزيارات الفريدة إلى 22 من أشهر المواقع غير المرخصة في المملكة المتحدة التي تراهن على السباقات البريطانية بنسبة 522٪.

وفي الوقت نفسه، جرت أكثر من 600,000 زيارة فريدة شهريًا بين يناير وسبتمبر 2024.

أعرب الرئيس التنفيذي بالإنابة لهيئة سباق الخيل البريطانية، برانت دونسيا، عن أن سباقات الخيل البريطانية حذرت منذ بداية مراجعة قانون المقامرة "بشكل متكرر من العواقب غير المقصودة لقرارات السياسة الحسنة النية على رياضتنا"، بما في ذلك خطر نمو نشاط السوق غير القانوني عن غير قصد.

وقال: "توضح هذه الدراسة بالتأكيد أن هذا التهديد المقلق للغاية أصبح حقيقة واقعة.

مقابل كل عميل سباق يغادر السوق القانوني إلى السوق غير القانوني، فإنه يعرض نفسه لخطر متزايد مع حقوق وحماية أقل للمستهلك. كما أن المشغلين غير المرخصين لا يقدمون أي مساهمة مالية في النظام البيئي لسباقات الخيل البريطانية أو الخزانة.

وأضاف: "مع ملاحظة زيادة إجراءات الإنفاذ في الأشهر الأخيرة من قبل اللجنة، سنشارك هذه النتائج مع الحكومة ونأمل أن تعمل معنا لتشجيع المراهنين على البقاء في السوق القانوني نظرًا لهذا التسرب المتزايد.

وتعد الدراسة بمثابة تذكير إضافي بسبب أهمية أن تكون لوائح المقامرة متوازنة ومتناسبة، مع السماح لأولئك الذين يراهنون بأمان على السباقات بالقيام بذلك دون انقطاع".

أجرى التقرير جيمس بورتيوس، رئيس قسم الأبحاث في مجلس الاتحاد الدولي لسلطات سباق الخيل لمكافحة المراهنات غير القانونية والجريمة ذات الصلة.

وفي رد هيئة سباق الخيل البريطانية، سلطت المنظمة الضوء أيضًا على أنه خلال الفترة من يناير إلى سبتمبر من العام الماضي، نما عدد الزيارات الفريدة شهريًا إلى 10 مواقع مرخصة قانونية في المملكة المتحدة (جميعها تقدم سباقات بريطانية) بنسبة 49٪ فقط.

في غضون ذلك، ارتفع العدد الإجمالي للزيارات إلى هذه المواقع غير المرخصة بنسبة 131٪ في أربع سنوات، مع ما يقرب من 1.3 مليون زيارة شهريًا في نفس الأشهر. بالإضافة إلى ذلك، نما العدد الإجمالي للزيارات إلى 10 مواقع مرخصة قانونية في المملكة المتحدة بنسبة 25٪ فقط.

على الرغم من وصف الدراسة بأنها "محدودة النطاق" ولا تقدم الصورة كاملة، إلا أن هيئة سباق الخيل البريطانية ظلت متأكدة من أنه في حين أن السوق غير القانوني لا يزال صغيرًا مقارنة بالسوق القانوني، إلا أن نموه قد تسارع بشكل كبير في السنوات الأخيرة.

تأتي الأخبار في وقت خسرت فيه سباقات الخيل البريطانية ما قيمته 1.6 مليار جنيه إسترليني من حجم تداول المراهنات عن بعد في غضون عامين فقط.

في استطلاع هيئة سباق الخيل البريطانية بشأن الحق في المراهنة لشهر أكتوبر 2023، والذي شمل أكثر من 14,000 مراهن على السباقات، تبين أن واحدًا من كل 10 يستخدم بالفعل السوق غير القانوني للمراهنة.

وخلصت الهيئة إلى أنه "على الرغم من عدم وجود علاقة سببية مباشرة في الدراسة بين إعلانات السياسة التي أدلت بها حكومة المملكة المتحدة بشأن المقامرة في السنوات الأخيرة والانتقال إلى السوق غير القانوني، إلا أن الاتجاه الحالي يتردد صداه مع ما شوهد في ولايات قضائية أخرى على المستوى الدولي حيث أدت التحركات لتشديد التنظيم في السوق القانوني إلى إبعاد العملاء".

وكُشف عن أخبار أخرى مقلقة للصناعة الأسبوع الماضي عندما حذرت غرين هيرست من استخدام المقامرة في السوق السوداء لجمع الأموال التي تدعم إمبراطوريات الأعمال غير القانونية.

وفي حديثها عن هذه المخاوف في حدث التدريب السنوي لمجموعة مكافحة غسل الأموال في مجال المقامرة (GAMLG)، أضافت: "بصفتنا قطاعًا، يجب أن نكون قدوة في التأكد من أن منتجاتنا لا يتم اختطافها وإساءة استخدامها من قبل أولئك المنخرطين في نشاط غير قانوني، وهو نشاط لا مكان له في قطاعنا، وهو نشاط يقوض قوانيننا ومجتمعنا.

وأضافت: "بينما نعمل بجد في هذا المجال، كما ستسمعون اليوم، فإننا ندرك أيضًا تمام الإدراك كيف يتم بالفعل استخدام المقامرة في السوق السوداء من قبل تلك العناصر الإجرامية لجمع الأموال التي تدعم إمبراطوريات أعمالهم غير القانونية".